Meer milieuwinst met vergunningen

Met milieu of vergunningverlening had zijn studie bos- en natuurbeheer weinig te maken. Toch begon Tiemen vijf jaar geleden als junior vergunningverlener milieu. Inmiddels is hij coördinator van zijn team. In deze nieuwe rol wil hij vooral stimuleren dat mensen elkaar helpen en bijspringen als dat nodig is. “Zelf heb ik destijds veel gehad aan de begeleiding van ervaren collega’s. Dat gun ik iedereen.”

Met inmiddels vijf jaar ervaring als vergunningverlener en coördinator concludeert Tiemen dat vergunningen verlenen veel meer inhoudt dan een loketfunctie. Proactief zijn, kritisch beoordelen en in contact zijn en blijven met collega’s en de buitenwereld zijn belangrijke onderdelen van het werk. Hierdoor kunnen vergunningen een belangrijke pijler zijn voor een schoner milieu.

Eye opener

In de beginperiode keek hij goed hoe collega’s hun werk aanpakken. Hij zag al snel dat vergunningen verlenen veel meer is dan toetsen vanachter je bureau. Wil je meer bereiken voor het milieu, dan moet je een open houding hebben, vertelt Tiemen. “Langsgaan bij bedrijven, leren hoe processen lopen en begrijpen hoe installaties werken, geven feeling met wat je vergunt. Vraag wat een bedrijf echt wil, dan kun je in gesprek gaan.” Het contact met bedrijven was voor Tiemen de grootste eye opener: “Door in contact te zijn met bedrijven, kunnen we hen prikkelen en stimuleren om meer te doen voor het milieu dan wettelijk moet.”

Kleine aanpassing, groot effect

Strenger vergunnen is een belangrijke ontwikkeling binnen vergunningverlening milieu. “Onze basale opdracht is toetsen aan de wet- en regelgeving: Een activiteit mag wel of niet, en als het mag, leg je de voorwaarden in voorschriften vast. Als je strenger vergunt, kijk je naar meer dan: sta ik dit toe of niet.” Als voorbeeld noemt hij mogelijkheden om minder uit te stoten, minder energie en grondstoffen te verbruiken of afvalproductie te beperken. “Als je in een vergunning vastlegt dat een bedrijf het afval hoogwaardiger moet verwerken, dan is dat een kleine aanpassing die veel milieuwinst kan opleveren.”

Risicogericht actualiseren

Het team vergunningverlening milieu werkt sinds kort aan een risicogericht actualisatieprogramma van bestaande milieuvergunningen. Tiemen: “Dit doen we omdat er vergunningen zijn die niet meer kloppen met de werkelijkheid. Bedrijven zijn anders ingericht en wet- en regelgeving verandert constant. Maar waar begin je? Er zijn honderden verschillende milieubelastende activiteiten. Al die activiteiten hebben verschillende impact op de leefomgeving, en op al die verschillende activiteiten is weer een andere set aan wet- en regelgeving van toepassing. Deze complexe puzzel gaan we dit jaar leggen, zodat we voor nu en voor de toekomst helder hebben welke actualisaties van vergunningen het meest opleveren voor het milieu. Die kunnen we dan als eerste daadwerkelijk oppakken. Bij de Omgevingsdienst Utrecht zijn we net begonnen met deze risicogerichte aanpak. Daar kunnen we nog veel mee bereiken.”

Ook vergunningverlener worden? We hebben vacatures!